• ระยะแรก ผู้ป่วยจะเริ่มมีความจำที่ถดถอย ชอบถามซ้ำๆ พูดซ้ำ ชอบพูดเรื่องเดิมๆ มีอาการสับสนทิศทาง มีความเครียด อารมณ์เสียง่ายและมีอาการซึมเศร้า แต่ผู้ป่วยจะยังสามารถทำกิจวัตรประจำได้อยู่บ้าง โดยอัลไซเมอร์ระยะแรกนั้น ครอบครัวและคนรอบข้างยังสามารถจะสามารถดูแลช่วยเหลือต่างๆ ได้บ้าง หรือหากเริ่มมีอาการรุนแรง ก็ควรที่จะเข้ารับการตรวจอัลไซเมอร์ เพื่อเตรียมพร้อม และรับมือกับระยะของโรคขั้นต่อไป

• ระยะกลาง อาการของผู้ป่วยจะยิ่งชัดเจนและรุนแรงขึ้น ทั้งความจำที่แย่ลง เดินหลงทาง ไม่มีจุดหมาย พฤติกรรมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากคนใจเย็นกลายเป็นคนที่หงุดหงิดง่าย อารมณ์รุนแรง หรือจากคนใจร้อนกลายเป็นคนเงียบขรึม และเริ่มมีปัญหาในการใช้ชีวิตประจำวัน เข่น ใช้รีโมทหรือโทรศัพท์ไม่เป็น ทั้งที่เคยใช้ได้ มีหลักความคิดที่ไม่ถูกต้อง การดูแลผู้ป่วยในระยะกลางค่อนข้างท้าทายพอสมควร เพราะต้องดูแลทั้งอาการและอารมณ์ที่แปรปรวนของผู้ป่วย

• ระยะสุดท้าย ผู้ป่วยอาการแย่ลง ตอบสนองต่อสิ่งรอบข้างน้อยลง และมีร่างกายที่ทรุดโทรมลงเรื่อยๆ รับประทานอาหารได้น้อยลง เคลื่อนไหวน้อยลงจนถึงไม่เคลื่อนไหวเลย ไม่พูดคุยกับใคร ช่วยเหลือตนเองไม่ได้ และภูมิคุ้มกันอ่อนลง ซึ่งสามารถนำไปสู่การติดเชื้อและเสียชีวิตได้

โรคอัลไซเมอร์ หายมั้ย? ต้องบอกว่า การรักษาโรคสมองเสื่อมต่างๆ รวมถึงอัลไซเมอร์ในปัจจุบัน ยังไม่มียารักษาให้หายขาดได้ แต่สามารถรักษาให้อาการของผู้ป่วยนั้นดีขึ้น จนสามารถช่วยเหลือตนเองได้และมีชีวิตที่ดีต่อไป โดยวิธีการรักษาโรคอัลไซเมอร์ส่วนใหญ่คือ

• การรักษาแบบไม่ใช้ยา ได้แก่ การทำกายภาพบำบัด การเล่นเกม ฝึกสมอง การออกกำลังกาย ดูแลสุขภาพและอาหารการกินให้ถูกสุขลักษณะ และการฝึกให้ผู้ป่วยช่วยเหลือตนเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
• การรักษาแบบใช้ยา จากการประเมินโดยแพทย์เฉพาะทาง ได้แก่ การใช้ยาชะลอไม่ให้สมองเสื่อมเพิ่มขึ้น และการใช้ยาปรับอาการทางพฤติกรรม เช่นการกระสับกระส่าย การนอนไม่หลับ เป็นต้น

หลังจากการตรวจพบแนวโน้มของโรคอัลไซเมอร์แล้ว แพทย์ผู้ดูแลจะเป็นผู้ประเมินความเสี่ยงตามเกณฑ์มาตรฐานและอาจจะพิจารณาจากการตรวจอื่นๆ เพิ่มเติม เพื่อแนะนำการรักษาหรือดูแลที่เหมาะสมตามแต่ละบุคคล และสำหรับผู้ป่วยเอง ก็ควรที่จะเริ่มต้นดูแลตนเอง เพื่อเป็นภูมิคุ้มกันในการป้องกันโรคร้าย โดยสำหรับการป้องกันภาวะสมองเสื่อมด้วยตัวเอง สามารถทำได้เบื้องต้น ตามนี้

• ควบคุมน้ำหนัก รักษาดัชนีมวลกาย (BMI) ให้อยู่ในช่วงเกณฑ์ปกติ หรือ 18.5-22.9 กิโลกรัม/ตารางเมตร เพื่อป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด หลีกเลี่ยงโรคเบาหวาน, ความดันโลหิตสูง, ไขมันในเลือดสูง, การสูบบุหรี่, และโรคอ้วน
• ทานอาหารให้สมดุล ครบ 5 หมู่ตามสัดส่วน, รวมถึงผักใบเขียวและผลไม้รสหวานน้อย
• ทานอาหารเช้ามื้อสำคัญ เมนู 1 มื้อควรประกอบด้วยข้าว-แป้งหรือธัญพืช, เนื้อสัตว์, ผัก, และผลไม้
• เลือกทานอาหารเพื่อสุขภาพ เลือกทานข้าวกล้องแทนข้าวขาว, เนื้อสัตว์ไม่ติดมัน, ผลิตภัณฑ์นม, และน้ำมันพืชในการประกอบอาหาร
• หลีกเลี่ยงอาหารไม่ดี อาหารไขมันสูง, หวานจัด, เค็มจัด, และหลีกเลี่ยงการดื่มแอลกอฮอล์หรือสูบบุหรี่
• ดื่มน้ำให้เพียงพอ ดื่มน้ำสะอาดให้เพียงพอต่อความต้องการของร่างกาย
• ออกกำลังกายสม่ำเสมอ สัปดาห์ละ 3-5 ครั้ง ครั้งละ 30 นาที
• ฝึกสมองด้วยการอ่านหนังสือ เขียนหนังสือ เล่นเกม หรือใช้อุปกรณ์ใหม่ๆ
• พักผ่อนให้เพียงพอ นอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอ 7-9 ชั่วโมงต่อวัน
• ตรวจสุขภาพเป็นประจำทุกปี และปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัด
• หากิจกรรมทำเพื่อคลายเครียด, และพูดคุยกับผู้อื่นบ่อยๆ